Le festival de bandas bat un nouveau record avec plus de 50 000 visiteurs sur le week-end. Ambiance conviviale et bénévoles mobilisés confirment la vitalité d'un rendez-vous intergénérationnel désormais incontournable du printemps dans le Sud-ouest.
Les dernières barrières enlevées, le matériel rangé, l'heure était à un premier bilan ce mardi avec le président du festival de bandas, Gilles Boyer.
“Nous avons les premiers chiffres et cette édition signe un nouveau record avec une estimation de la fréquentation à plus de 50 000 personnes sur le week-end. Le précédent record datait du 50e festival, et nous étions alors à 46 000. Cette année, nous avons commencé très fort dès le vendredi soir, mais en fait, sans que cela soit trop visible, nous avons fait plus d'entrées le samedi. Et c'est bon signe car cela prouve que le public était bien réparti sur tout le site”, apprécie le président.
De fait, si certains lieux restent très fréquentés, comme le cloître, de la place des Argentiers au parking du square Lestage, les nouveaux espaces aménagés ces dernières années ont, eux aussi, trouvé leur public.
La sécurité avant tout
Malgré quelques vols signalés, “l'autre satisfaction, c'est l'ambiance bon enfant qui a régné tout le week-end, sans débordements majeurs à déplorer”. “Le fait d'avoir mis le paquet sur la sécurité, ça paye. On le voit d'ailleurs dans les premiers retours des spectateurs qui nous remercient pour ça, pour l'accueil, pour les sanitaires aussi. Tout le monde a pu passer de bons moments, toutes les générations”, souligne le président du festival gersois.
Revenant aussi sur l'alerte aux orages qui a hâté la fin du festival, dimanche après-midi, Gilles Boyer n'est pas amer. “On ne pouvait pas prendre une autre décision. C'est un moindre mal. Le concours a quand même pu se tenir sur la scène. Il vaut mieux qu'on ait fait ça et que l'on soit passé à côté que l'inverse. Tout a été concerté. Les autorités ont pris en compte notre expérience.”
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Côté sécurité, depuis son arrivée à la présidence de l'association organisatrice, Gilles Boyer n'a pas été épargné par les aléas. “Ça a d'abord été le terroriste, il y a deux ans, ensuite l'orage du samedi soir, l'an passé, là l'orage le dimanche…”
Il reste néanmoins serein. “Le service de sécurité connaît bien le terrain. Avec les gendarmes, tout le monde travaille bien ensemble. Avec les caméras, les interventions sont très rapides. Tout ce que l'on fait en matière de prévention porte ses fruits. On le voit aussi avec les contrôles d'alcoolémie. Sur plus de 3 000 réalisés, on est à une quarantaine seulement de positifs.”
Autant de satisfactions qui reposent sur l'expérience des organisateurs et l'investissement des 450 bénévoles.
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“Ils fournissent un gros travail. C'est très important pour une association comme la nôtre. Certains ont beaucoup de pression et tout le monde fait de son mieux pour que tout le monde, toutes les générations qui participent au festival, soit heureux. Là encore, c'est l'ADN du festival.”
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