Ligue 1 (J32): Nice slows down Lens

Accrochés à domicile, les Niçois ont arraché un point précieux face à Lens (1-1) grâce à une égalisation tardive d’Ali Abdi, alors que les Sang et Or avaient ouvert le score par Allan Saint-Maximin.

Le RC Lens pouvait revenir à quatre points du PSG après le nul du leader contre Lorient plus tôt dans l’après-midi, l’OGC Nice avait l’occasion de quasiment assurer son maintien. Mais aucun de ces deux scénarios n’a eu lieu ce samedi soir, puisque les deux formations se sont quittées sur un score de parité à l’Allianz Riviera (1-1), les visiteurs ayant même terminé la rencontre à dix contre onze.

La double sanction niçoise

Avant de voir Saud Abdulhamid écoper d’un carton rouge pour une faute sur Sofiane Diop en tant que dernier défenseur, puis Ali Abdi égaliser après un coup de billard sur le coup franc suivant (84e), Lens avait bien mené sa barque. Assumant leur rôle de “gros” du championnat, les Sang et or avaient pris les choses en main dans le premier acte, donnant quelques sueurs froides à Yehvann Diouf (Odsonne Édouard à la 4e minute, Mamadou Sangaré à la 23e), et fini par être récompensés par l’homme en forme du moment, Allan Saint-Maximin, buteur pour son troisième match de suite, en contre, après s’être engouffré plein axe dans une brèche bizarrement laissée ouverte par la défense niçoise (60e). Au démarrage, un autre grand bonhomme : Adrien Thomasson, qui conforte son statut de meilleur passeur du championnat, avec une dixième offrande.

La barre de Thauvin

Le Racing aurait pu se mettre à l’abri si la barre transversale n’avait pas joué un vilain tour à Florian Thauvin (71e), mais les visiteurs n’ont finalement jamais sécurisé ce succès, malgré leurs 15 frappes dans le match (6 cadrées). Un succès qui a fini par voler en éclats lorsque Tom Louchet et Sofiane Diop ont combiné aux abords de la surface, faisant vaciller Abdulhamid. Séduisants en phase de transition mais jusqu’ici jamais assez prompts pour inquiéter Robin Risser (mis à part avec une tête de Juma Bah sur corner, à la 16e), les Aiglons n’ont finalement pas démérité ce point, et auraient même pu réaliser le coup parfait en poussant un peu plus dans les dix dernières minutes, lorsque Lens s’est mis à paniquer en infériorité numérique. Et si le suspense dans la course au titre venait tout simplement de s’éteindre ?