Crises géopolitiques et résurgence de l’hantavirus plongent le tourisme mondial dans une nouvelle zone de turbulences

Alors qu’il espérait consolider une reprise post-pandémique vigoureuse, le secteur du tourisme mondial fait face à une conjonction de crises qui assombrissent de nouveau ses perspectives. Entre les tensions géopolitiques au Moyen-Orient, les répercussions de la guerre en Ukraine et l’émergence d’une nouvelle inquiétude sanitaire liée à l’hantavirus, l’industrie, qui représente plus de 10 % du PIB mondial, navigue en eaux troubles. Les indicateurs économiques témoignent d’une hypersensibilité croissante aux chocs externes, mettant à rude épreuve la résilience des acteurs du voyage.

Un contexte géopolitique qui plombe le transport aérien

L’escalade des tensions au Moyen-Orient, marquée par l’offensive américano-israélienne contre l’Iran et le blocus du détroit d’Ormuz, a provoqué un choc énergétique majeur. La flambée du prix du kérosène se répercute directement sur les compagnies aériennes, contraintes d’augmenter drastiquement le coût des billets. En Europe, plusieurs transporteurs réduisent leurs capacités pour absorber ces surcoûts ; Lufthansa a par exemple annoncé la suppression de milliers de vols.

Cette inflation pèse lourdement sur le budget des ménages, qui arbitrent en faveur des loisirs et des voyages. Une récente étude Ifop, citée par l’Alliance France Tourisme, révèle que quatre Français sur dix envisagent de revoir leurs projets de vacances en raison du contexte international. La tendance est globale : les touristes américains, australiens et européens hésitent à s’engager, redoutant notamment les zones de transit aérien situées à proximité des conflits. Les destinations du Moyen-Orient, qui avaient pourtant enregistré une croissance record en 2023-2024, subissent aujourd’hui un effondrement de leur fréquentation.

L’hantavirus, le risque sanitaire inattendu

À ce climat anxiogène s’ajoute un facteur sanitaire imprévu : la médiatisation de cas d’hantavirus. Bien que les autorités tentent de rassurer, à l’image du sénateur Philippe Tabarot affirmant que “les Français peuvent voyager comme ils le souhaitent”, la perception du risque est amplifiée par le taux de mortalité élevé du virus, pouvant atteindre 40 %. Ce nouveau spectre sanitaire alimente un sentiment d’incertitude générale et force les professionnels, notamment les croisiéristes déjà très affectés par la pandémie de Covid-19, à déployer de nouveaux protocoles pour rassurer leur clientèle.

La France, entre destination refuge et fragilité économique

Première destination touristique mondiale, la France n’est pas épargnée par ces turbulences. Si les données du Trésor pour l’année 2025 montraient une progression des exportations touristiques, en partie grâce aux reports de voyageurs évitant le Moyen-Orient, les signaux plus récents sont préoccupants. Le printemps 2026 est marqué par une baisse de la fréquentation des touristes étrangers, en particulier allemands, belges, hollandais et américains.

Les professionnels du secteur expriment leur inquiétude face à une saison estivale qui s’annonce très incertaine, d’autant que la France souffre d’une image de destination “trop chère” dans un contexte d’inflation énergétique persistante. L’impact n’est cependant pas uniforme sur le territoire. Certaines régions littorales comme la Côte d’Azur tirent leur épingle du jeu en attirant des clientèles en quête de destinations sûres. À l’inverse, l’Ouest et plusieurs zones rurales constatent des baisses d’activité, contraignant les hôbergeurs à multiplier les offres promotionnelles pour attirer les visiteurs.

Une résilience à l’épreuve des crises multiples

Paradoxalement, la situation géopolitique pourrait offrir des opportunités à la France. Le phénomène de “staycation” (vacances à domicile ou à proximité), déjà observé durant la crise sanitaire, gagne à nouveau en popularité. Les touristes européens pourraient privilégier des destinations accessibles en voiture ou en train. “La France devient une destination refuge”, analyse le consultant Dominique Lecea.

Toutefois, ce tourisme de proximité ne suffit pas à compenser la perte des clientèles lointaines, notamment asiatiques et moyen-orientales, dont le pouvoir d’achat est traditionnellement plus élevé. Dans les palaces parisiens, des suites restent inoccupées, illustrant un effet ciseau redouté par toute la profession : une baisse de la fréquentation conjuguée à une hausse des coûts d’exploitation. Face à cette nouvelle ère d’instabilité, le secteur doit accélérer sa transformation structurelle en diversifiant ses marchés, en réduisant sa dépendance au transport aérien et en accélérant sa transition écologique pour maîtriser ses coûts énergétiques. Pour l’heure, les réservations se font attendre et le tourisme mondial, une fois de plus, est en première ligne.

Bernard BERTUCCO VAN DAMME via Press Agence.