Fill childrens eyes with stars: Olympic and Paralympic week launches its 10th edition

Top départ de la semaine olympique et paralympique du 30 mars au 4 avril. Pour cette 10ème édition, le handballeur triple champion olympique, Nikola Karabatic, et l’octuple championne paralympique de ski alpin, Marie Bochet, formeront le duo de parrain/marraine. Au programme, rencontres et échanges avec des jeunes pour porter haut les valeurs du sport.

Haie d’honneur, drapeaux tricolores, clap-clap, et hymne de Paris 2024, Nikola Karabatic a été reçu en grande pompe à l’école primaire Charles-Péguy de Poissy. Dans le cadre de la semaine olympique et paralympique 2026 (SOP), le géant d’1,96m fait le tour des écoles pour initier les enfants à la pratique du sport.

“Je viens parler de mon parcours en tant que sportif de niveau, présenter mes médailles, et simplement les inciter à faire du sport, à aimer le sport et à comprendre qu’il est important dans la vie et pas que pour les champions olympiques”, détaille le handballeur français aux 365 sélections.

Transmettre les valeurs olympiques et paralympiques

Face aux jeunes Pisciacais, âgés de 3 à 6 ans, le triple champion olympique déballe tour à tour sa médaille, remportée aux Jeux de Tokyo et le dernier maillot de l’équipe de France qu’il a porté, floqué du numéro 13. “Le but c’est de mettre des étoiles plein les yeux aux enfants et de leur donner du bonheur et de la joie”, souligne Nikola Karabatic. Un moment suspendu pour les supporters en herbe: “La médaille était très belle, je n’en avais jamais vue”, se réjouit Abbygaelle. A ses côtés, Myriam acquiesce: “Elle était scintillante!” Des sourires sur les visages et des yeux qui pétillent, la journée est lancée.

Depuis 10 ans, la semaine olympique et paralympique vise à promouvoir le sport de haut niveau mais surtout ses valeurs, dont l’excellence, le respect et l’amitié. Depuis plusieurs semaines, les élèves de l’école Charles-Péguy réalisent des ateliers à la découverte de l’olympisme et du paralympisme avec en point d’orgue la venue du parrain de l’événement. Une initiative portée par la directrice de la maternelle, Nathalie Laskowski Sanz et toute son équipe pédagogique: “Faire venir une personnalité telle que Nikola Karabatic permet de mettre du sens et d’illustrer toutes ces valeurs que l’on travaille au quotidien et tout au long de la scolarité des enfants.” Devant le champion, élèves et encadrants interprètent en cœur une comptine de leur création: “La flamme olympique c’est emblématique et sur le drapeau il y a cinq anneaux. Les Jeux olympiques, c’est le bonheur de participer. Les Jeux olympiques, sois le meilleur si tu veux gagner.”

“Le sport est au cœur de nos apprentissages”

Une fois les présentations faites, place à la pratique. En musique, les bénévoles de l’AS Poissy handball donnent le rythme de l’échauffement. Et Nikola Karabatic de s’exécuter aux côtés des jeunes sportifs. Légèrement en retrait de la troupe, la directrice de l’école regarde la scène d’un œil satisfait. “Le sport est au cœur de nos apprentissages. On sait que les enfants sont de plus en plus sédentaires, donc il est essentiel de les faire bouger un maximum et de leur donner l’envie de pratiquer le sport dès le plus jeune âge”, insiste-t-elle.

Les organismes sont prêts, les muscles échauffés, direction la cour pour les ateliers handball. Slaloms, parcours de motricité, tirs… Les élèves enchaînent les exercices sous le regard bienveillant et parfois admiratif de Nikola Karabatic. “Allez, le bras bien haut. Pas mal!” Et le champion aux 1303 buts en carrière de distiller ses conseils: “Tu es gaucher alors avance la jambe droite”, “Je suis sûr que tu peux le faire en sautant, allez réessaie”. A la fin de la séance, les enfants ont l’air conquis: “Il m’a dit que je tirais fort et que je tirais très bien”, se réjouit Iry Lafatra.

Pour Nikola Karabatic la mission est réussie. “Mon rôle c’est de leur montrer que tout est possible, qu’il faut juste essayer, oser, avancer et surtout ne jamais baisser les bras”, relate-t-il. La directrice de l’école Charles-Péguy approuve: “Nikola Karabatic est la preuve qu’en se donnant les moyens, en travaillant beaucoup, on peut arriver à de grandes choses”. Le message semble être passé auprès des jeunes athlètes. A la question de savoir s’ils souhaitent continuer le handball ou s’essayer à un autre sport, la réponse est unanime: “Oui, on veut gagner des médailles d’or et être costaud comme Nikola Karabatic!” La relève est assurée.