L’armée iranienne a abattu un chasseur-bombardier américain
- Un des deux aviateurs s’est éjecté en vol et a été exfiltré au cours d’un raid des forces spéciales dans le sud-ouest de l’Iran.
- Le sort du second demeure, lui, inconnu.
Une course contre la montre. Plus d’un mois après le début de la guerre lancée par les États-Unis et Israël contre l’Iran, les deux camps recherchent depuis vendredi 3 avril un soldat américain. Ce dernier était à bord du premier avion de combat américain à s’écraser depuis le début de la guerre, Téhéran affirmant avoir touché l’appareil.
Qu’est-il arrivé au soldat ? Des médias américains ont annoncé vendredi que son collègue avait été secouru dans le sud-ouest de l’Iran. L’appareil a été détruit par un système de défense antiaérien des Gardiens de la révolution, a déclaré un porte-parole des forces armées iraniennes. Le New York Times et le Washington Post disent avoir authentifié des photos et vidéos, circulant sur les réseaux sociaux et dans les médias iraniens, d’hélicoptères et avions américains survolant à basse altitude la zone concernée. La télévision d’État iranienne dans la région concernée a diffusé des images présentées comme celles de l’épave, promettant une “généreuse récompense” à qui livrerait les pilotes.
Donald Trump “informé” de la perte de l’appareil
En pareille situation, les aviateurs militaires sont formés à vérifier qu’ils n’ont pas été blessés, se repérer, puis “éviter d’être capturés par l’ennemi, le plus longtemps possible”, en se cachant dans l’espoir d’un sauvetage, a expliqué à l’AFP Houston Cantwell, un ancien pilote de l’Armée de l’air américaine. Chaque pilote porte un gilet de combat contenant une balise codée radio-GPS afin de transmettre sa position.
La Maison Blanche s’est bornée à dire que Donald Trump avait “été tenu informé” de la perte de l’appareil dans le sud-ouest de l’Iran, qui serait un chasseur-bombardier F-15E, selon les médias. Contacté par l’AFP, le commandement américain, Centcom, n’a pas répondu. Dans une brève interview téléphonique à NBC, le président américain a assuré que cela ne changeait “rien du tout” à la tenue d’éventuelles négociations avec Téhéran.
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Il s’agit du premier revers sérieux pour la chasse américaine, plus d’un mois après le début de la guerre lancée par les États-Unis et Israël contre la République islamique, qui a fait des milliers de morts, en grande majorité en Iran et au Liban. D’autant plus que l’armée iranienne a affirmé que sa défense antiaérienne avait touché un autre avion américain, de type A-10, qui s’est ensuite abîmé dans le golfe.
Le New York Times avait auparavant fait état de la chute d’un avion américain près du détroit d’Ormuz, son seul pilote ayant été secouru sain et sauf. Depuis le début de la guerre, 13 soldats américains ont péri au Koweït, en Arabie saoudite et en Irak.
